Первая карликовая планета была открыта. Карликовые планеты солнечной системы

Согласно определению, принятому МАС в 2006 году, карликовая планета — это «небесное тело на орбите звезды, которое достаточно массивно, чтобы округляться за счет собственной гравитации, но не очищать ближайший регион от планетезималей, и не является спутником. Кроме того, оно должно обладать достаточной массой для преодоления предела прочности на сжатие и достижения гидростатического равновесия».

В сущности, этот термин означает любой объект с планетарной массой, не являющийся ни планетой, ни естественным спутником, который отвечает двум базовым критериям. Во-первых, он должен быть на прямой орбите Солнца и не являться луной вокруг другого тела. Во-вторых, он должен быть достаточно массивным, чтобы обрести сферическую форму под действием собственной силы тяжести. И, в отличие от планеты, он не должен очищать окрестности вокруг своей орбиты.

Размер и масса

Для того чтобы тело округлилось, оно должно быть достаточно массивным, чтобы гравитация стала доминирующей силой, влияющей на форму тела. Порожденное этой массой внутреннее давление приведет к тому, что поверхность станет пластичной, будет сглаживать высокие подъемы и заполнять впадины. С мелкими телами размером менее километра в диаметре такого не происходит (вроде астероидов), ими управляют силы за пределами их собственных гравитационных сил, которые, как правило, поддерживают неправильные формы.

Крупнейшие известные транснептуновые объекты (ТНО)

Между тем, тела в несколько километров поперечником - когда сила тяжести существенная, но не доминирующая - принимают форму сфероида или «картошки». Чем больше тело, тем выше его внутреннее давление, пока не станет достаточным, чтобы преодолеть внутреннюю силу сжатия и достичь гидростатического равновесия. В этот момент тело становится настолько круглым, насколько вообще может быть, учитывая его вращение и приливные эффекты. Это определение предела карликовой планеты.

Тем не менее вращение также может повлиять на форму карликовой планеты. Если тело не вращается, оно будет сферой. Чем быстрее оно вращается, тем более вытянутым или разносторонним оно станет. Экстремальный пример такого - это Хаумеа, которая почти в два раза длиннее на основной оси, чем на полюсах. Приливные силы также приводят к тому, что вращение тела постепенно становится приливно заблокированным, и тело остается обращенным к компаньону одной стороной. Крайний пример такой системы - Плутон — Харон, оба тела приливно заблокированы между собой.

Верхние и нижние пределы размера и массы карликовых планет МАС не определяет. И хотя нижняя граница определяется достижением равновесной гидростатической формы, размер или масса, при которой этот объект достигает такой формы, зависит от его состава и термической истории.

К примеру, тела из жестких силикатов (вроде каменистых астероидов) должны достигать гидростатического равновесия при диаметре порядка 600 километров и массе 3,4 х 10^20 кг. Для менее жесткого тела из водного льда такой предел будет ближе к 320 км и 10^19 кг. В результате на сегодняшний день не существует конкретного стандарта для определения карликовой планеты в зависимости от ее размера или массы, а вместо этого он обычно определяется на основе его формы.

Орбитальное положение

В дополнение к гидростатическому равновесию, многие астрономы настояли о проведении черты между планетами и карликовыми планетами на основе их неспособности «очищать окрестности своей орбиты». Короче говоря, планеты могут убирать меньшие тела рядом со своими орбитами путем столкновения, захвата или гравитационного возмущения, тогда как карликовые планеты не обладают необходимой массой, чтобы достичь этого.

Для расчета вероятности того, что планета очистит свою орбиту, планетологи Алан Штерн и Гарольд Левинсон представили параметр, который они обозначают буквой «лямбда».

Этот параметр выражает вероятность столкновения в зависимости от заданного отклонения орбиты объекта. Значение этого параметра в модели Штерна пропорционально квадрату массы и обратно пропорционально времени и может быть использовано для оценки потенциала тела очищать окрестности своей орбиты.

Астрономы вроде Стивена Сотера, ученого Нью-Йоркского университета и научного сотрудника Американского музея естественной истории, предлагают использовать этот параметр для проведения черты между планетами и карликовыми планетами. Сотер также предложил параметр, который он называет планетарным дискриминантом - обозначается буквой «мю» - который рассчитывается путем деления массы тела на общую массу тел других объектов на той же орбите.

Признанные и возможные карликовые планеты

В настоящее время есть пять карликовых планет: Плутон, Эрис, Макемаке, Хаумеа и Церера. Только Церера и Плутон наблюдались достаточно, чтобы быть бесспорно вписанными в эту категорию. МАС постановил, что безымянные транснептуновые объекты (ТНО) с абсолютной величиной ярче, чем +1 (и математически ограниченные минимальным диаметром в 838 км) должны быть причислены к карликовым планетам.

Возможные кандидаты, которые находятся в настоящее время под рассмотрением, включают Орк, 2002 MS4, Салацию, Квавар, 2007 OR10 и Седну. Все эти объекты расположены в поясе Койпера; за исключением Седны, которая рассматривается отдельно - отдельным классом динамических ТНО во внешней Солнечной системе.

Вполне возможно, что в Солнечной системе есть еще 40 объектов, которые могут быть справедливо обозначены карликовыми планетами. По оценкам, до 200 карликовых планет могут найти в поясе Койпера после его изучения, а за пределами этого пояса их число может превзойти 10 000.

Разногласия

Сразу после решения МАС касательно определения планеты, ряд ученых выразил свое несогласие. Майк Браун (лидер группы Калтеха, которая обнаружила Эрис) соглашается с сокращением числа планет до восьми. Тем не менее ряд астрономов вроде Алана Штерна по поводу определения МАС.

Штерн утверждает, что, подобно Плутону, Земля, Марс, и Нептун тоже не полностью очищают свои орбитальные зоны. Земля вращается вокруг Солнца с 10 000 околоземных астероидов, которые по оценке Штерна противоречат очищению орбиты Земли. Юпитер, между тем, сопровождается 100 000 троянских астероидов на своем орбитальном пути.

В 2011 году Штерн ссылался на Плутон как на планету и считал другие карликовые планеты вроде Цереры и Эрис, а также крупные луны, дополнительными планетами. Тем не менее другие астрономы утверждают, что хотя крупные планеты и не расчищают свои орбиты, они полностью контролируют орбиты других тел в пределах своей орбитальной зоны.

Другое спорное применение нового определения планет касается планет за пределами Солнечной системы. Методы выявления внесолнечных объектов не позволяют определить напрямую, «очищает ли объект орбиту», только косвенно. В результате в 2001 году МАС утвердил отдельные «рабочие» определения для внесолнечных планет, включающие такой сомнительный критерий: «Минимальные масса/размер, необходимые для того, чтобы считать внесолнечный объект планетой, должны соответствовать параметрам, принятым для Солнечной системы».

Несмотря на то, что за принятие такого определения планет и карликовых планет высказались далеко не все члены МАС, NASA недавно объявило, что будет использовать новые руководящие принципы, установленные МАС. Тем не менее споры о решении 2006 года пока не прекращаются, и мы вполне можем ожидать дальнейшего развития событий на этом фронте, когда будет обнаружено и определено больше «карликовых планет».

По меркам МАС довольно просто определить карликовую планету, но вписать Солнечную систему в трехуровневую систему классификации будет все сложнее по мере расширения нашего понимания Вселенной.

В границах нашей Солнечной системы вокруг звезды Солнце обращаются не только привычные на схемах восемь планет. Таких космических объектов, имеющих отдаленную орбиту вокруг Солнца гораздо больше, но о них мы знаем намного меньше. Ведь такие объекты имеют небольшие размеры, орбиты которых проходят далеко от Солнца. Это карликовые планеты.

Такие небольшие планеты, обращающиеся в границах нашей Солнечной системы, находятся в области за орбитой Нептуна на таком большом отдалении, что некоторые из них совершают оборот вокруг Солнца более чем за 4000 лет. Таких небольших планет может быть гораздо больше, чем мы о них знаем. Вот некоторые открытые из них:

Плутон (Pluto)

Открытие: в 1930 году / Диаметр: 2322 км
Расстояние от Солнца: 30-49 а.е. / Орбитальный период: 248 лет

Пожалуй, самый известный и нашумевший из карликовых планет объект. До недавнего времени Плутон считался девятой планетой Солнечной системы, но был разжалован в 2006 году. Во многом этому способствовало открытие Эриды. "Надо либо считать планетой Эриду, либо не считать таковой Плутон" - считает Майк Браун, при котором была открыта Эрида.

Орк (Orcus)

Открытие: в 2004 году / Диаметр: ~ 850 км
Расстояние от Солнца: 30-48 а.е. / Орбитальный период: 245 лет

Интересная особенность этой небольшой карликовой планеты, её танец в связке с Нептуном. Так, за каждые три оборота, которые делает Нептун вокруг Солнца, Орк делает два. Кстати, такая же особенность, есть и старшего товарища по размеру Плутона.

Хаумеа (Haumea)

Открытие: в 2004 году / Диаметр: ~ 1400 км
Расстояние от Солнца: 35-43 а.е. / Орбитальный период: 283 лет

Эта необычная каменная планета имеет овальную форму, словно обточенный водой морской камешек. Её поверхность покрыта тонким слоем водяного льда.

Квавар (Quaoar)

Открытие: в 2002 году / Диаметр: ~ 900 км
Расстояние от Солнца: 42-45 а.е. / Орбитальный период: 286 лет

Об этом небольшом объекте в Солнечной системе, имеющим свою орбиту стало известно ещё в 1954 году. Квавар, как думают, многие исследователи покрыт слоем кристаллического льда, это говорит о том, что его температура поднималась с нынешних -220 до -160 гр. Цельсия. Одна из возможных причин такого странного нагрева - постоянное попадание крошечных метеоритов на поверхность вместе и, так называемые, ледяные вулканы.

Макемаке (Makemake)

Открытие: в 2005 году / Диаметр: ~ 1460 км
Расстояние от Солнца: 38,5-53 а.е. / Орбитальный период: 310 лет

Поверхность этой карликовой планеты настолько ледяная и удивительно ровная, что, как шутит исследователь Майк Браун - "Вы могли бы покататься на Макемаке на коньках". Её средняя температура -240 гр. Цельсия, а покрыта поверхность плитами метанового льда.

2007 OR10

Открытие: в 2007 году / Диаметр: ~ 1250 км
Расстояние от Солнца: 34-101 а.е. / Орбитальный период: 551 год

Довольно крупный объект Солнечной системы до сих пор не получил названия. Его первооткрыватели Меган Швомб и Майк Браун неофициально ласково назвали планету Белоснежкой, поскольку считали, что состоит она из водяного льда. Наличие льда несколько позже было подтверждено, хотя и с оговорками, да и цвет планеты совсем не белый, а почти красный.

Эрида (Eris)

Открытие: в 2005 году / Диаметр: ~ 2326 км
Расстояние от Солнца: 38-98 а.е. / Орбитальный период: 560 лет

Из всех известных карликовых планет Эрида самая тяжелая "непланета", она на 27% массивнее Плутона. Собственно, этот и другие факты и перевели Плутон в статус карликовой Планеты. Иначе бы, именно планет во всём понимании, Солнечной системы было бы не восемь, а гораздо больше.

2012 VP113

Открытие: в 2012 году / Диаметр: ~ 450 км
Расстояние от Солнца: 80-449 а.е. / Орбитальный период: 4300 лет

Карликовая планета на очень отдаленном от Солнца расстоянии имеет экзотический розовый цвет, что говорит - "о наличии на её поверхности в больших количествах водяного метанового льда с вкраплениями каменистых пород" - примерно так поясняет один из открывателей объекта Скотт Шепард.

Седна (Sedna)

Открытие: в 2003 году / Диаметр: ~ 1000 км
Расстояние от Солнца: 7-937 а.е. / Орбитальный период: 11400 лет

"Седна безумна" - так характеризует дальнюю карликовую планету в Солнечной системе Майк Браун. Плывет эта далекая странница по своей огромной орбите в пустынном регионе между поясом Койпера и облаком Оорта. Возможно, в далекие времена, когда наше Солнце было еще значительно моложе, Седна принадлежала другим планетным системам, когда звёзды которых были значительно ближе, чем сейчас, но была захвачена тяготением Солнца и получила прописку в нашей Солнечной системе.

Обзор карликовых планет: Плутон, Эрида, Макемаке, Хаумеа, Церера

Наша Солнечная система находится под постоянным вниманием не только астрономов, но и просто любителей быть в курсе космических событий и новостей. И если такие космические тела как Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун все время находятся в поле зрения общественности и о них знает каждый, то карликовые планеты стали объектом всеобщего внимания совсем недавно.

Плутон

Некогда имеющий статус планеты, Плутон потерял его в 2006 году, когда Международный астрономический союз впервые дал определение термину «планета». На данный момент его считают крупнейшей карликовой планетой Солнечной системы. Однако же, глава миссии «Новые Горизонты» Алан Стерн, под чьим внимательным надзором зонд совершил успешный пролет над поверхностью Плутона, не так давно сделал весьма внушительное утверждение. Он сообщил, что Плунтон - планета.

В оправдание своего заявления, он привел два факта. Во-первых, он указал, что по своей форме Плутон находится в полном соответствии с массой, а во-вторых, он указал на то, что этот мир невероятно активен, в нем присутствуют углеводородные дожди и сейсмическая активность и азотные ледники. Ученый считает, что это космическое тело нельзя считать просто неподвижным объектом, поверхность которого покрыта скалами и льдом. Весьма вероятно, что согласно его доводам статус Плутона может быть изменен в ближайшее время.

Его слова подтвердили последние снимки, сделанные камерой «Лорри» космического корабля «Новые Горизонты», которые указали на то, что равнина в форме сердца на Плутоне имеет в самом центре огромные залежи льда, которые находятся в постоянной динамике. Это указывает на сложную геологическую структуру карликовой планеты. Оказалось, что движение ледников по поверхности осуществляется тем же самым способом, как и на Земле. Последние исследования указывают на то, что химический состав данного ледника включает в себя азот, метан и двуокись углерода.

Но Плутон далеко не единственная карликовая планета нашей Солнечной системы из открытых на сегодняшний день. Предлагаем познакомиться с менее известными, но от этого не менее интересными карликовыми мирами, известными на сегодняшний день.

Эрида

Карликовая планета Эрида в какой-то степени несет ответственность за «понижение» статуса Плутона до карликовой планеты в 2006 году. Это небольшой мир который движется по странному эллиптическому пути вокруг Солнца, он был обнаружен астрономом Майком Брауном в 2003 году.

Когда Эрида была впервые обнаружена, ученые думали, что она может быть на самом деле даже больше, чем Плутон. Такие выводы вызвали споры среди астрономов, которые хотели, чтобы классификация космических тел в Солнечной системе была пересмотрена, что и произошло. Но, оказалось, что ее размер меньше и сейчас Эриду носит статус второй по размеру карликовой планеты Солнечной системы.

Потому что Эрида так далеко от Земли и от Солнца (10,18 млрд км), делает ее трудно изучаемой планетой. Так возникли сложности с определением ее размера. Причина этого - сильная яркость Эриды, из-за которой ее альбедо может быть завышено. С учетом абсолютной звездной величины космического тела, ее диаметр должен составлять не менее 2300 км.

Макемаке

Обнаруженная в 2005 году, карликовая планета Макемаке находится в поясе Койпера. Этому крошечному миру требуется 310 земных лет, чтобы сделать один оборот вокруг Солнца.

Ученые считают, что на самом деле карликовая планета на самом деле имеет красновато-коричневый оттенок. И на первый взгляд это доминирующий цвет в этой части пространства. Однако, данные, полученные с зонда «Новые Горизонты» подтвердили, что Плутон имеет красноватый оттенок, соответственно и другие объекты в поясе Койпера также имеют преимущественно красный оттенок.

Согласно заявлениям представителей НАСА на поверхности этой карликовой планеты были обнаружены признаки замороженного азота. Кроме того, в химический состав космического тела входи замороженый этан и метан. По мнению ученых, что метан присутствует на поверхности в форме гранулах, диаметр которых не менее одного сантиметра.

Хаумеа

Хаумеа очень быстро движется. Карликовая планета вращается с такой скоростью, что завершает полный оборот вокруг своей оси каждые четыре часа. Ученые считают, что вращение придало вытянутую форму этой планете. Карликовая планета — обнаружена в 2003 году — также в поясе Койпера, она делает полный оборот вокруг Солнца каждые 285 земных лет, а ее размер не намного меньше размера Плутона.

Астрономы считают, что поверхность Хаумеа покрыта каменными породами с ледяной коркой. Хаумеа названа в честь гавайской богини плодородия.

Церера

Карликовая планета Церера самом деле странное и загадочное космическое тело. Небольшой испещренный кратерами мир не принадлежит к поясу Койпера, но это не мешает ему вращаться вокруг Солнца.

Церера обнаружена в 1801 году. Однако детальную информацию о ней удалось получить благодаря данным полученным с комического корабля НАСА «Рассвет», который изучает маленький мир с марта 2015. Зонд обнаружил ряд кратеров с яркими пятнами внутри них. Ученые, представители миссии, на данный момент еще не могут сказать точную информацию о составе этих, отражающих свет участков. Получить более точные данные позволит выход космического корабля «Рассвет» на более низкую орбиту Цереры.

«Мы сейчас сравнением пятна с отражающими свойствами соли, но конкретного результата пока нет» - так сообщил о природе пятен Крис Рассел, главный исследователь миссии. «Мы с нетерпением ждем новых данных и фотографий с высоким разрешением после следующей орбитальной фазы миссии».

И остальные …

Ученые НАСА полагают, что может быть до несколько десятков карликовых планет, вращающихся вокруг Солнца.

Определенные надежды они возлагают на зонд «Новые горизонты», который способен изучить еще один большой участок пространства. Возможно, через четыре или пять лет, ему удастся обнаружить еще один или несколько объектов в поясе Койпера. На данный момент стоит вопрос с финансированием миссии, но если она получит поддержку от НАСА, то, возможно, человечество сможет увидеть еще не один новый карликовый мир в нашей Солнечной системе.

Перевод: Неваленая Т.

Редакция: Колупаев Д.

Карликовые планеты - небесные тела, вращающиеся вокруг Солнца подобно полноценным восьми планетам, но также имеющие некоторое сходство с астероидами.

Согласно определению Международного астрономического союза, карликовые планеты являются промежуточном звеном между планетами и астероидами и обязаны отвечать 4 требованиям:

вращаться по орбите вокруг Солнца;
иметь достаточно высокую массу для того, чтобы под действием собственной гравитации поддерживать гидростатическое равновесие и иметь сферическую или близкую к таковой форму;
не быть спутником планеты;
не способность расчистить окрестности собственной орбиты от прочих небесных тел.

Карликовые планеты Солнечной системы

На данный момент науке известны только малые планеты Солнечной системы. Всего их шесть. Это Церера из главного пояса астероидов между орбитами Марса и Юпитера, и 5 планетоидов или транснептуновых объектов: Плутон, Хаумеа, Макемаке, Эрида и Седна. Все эти тела разнятся между собой также сильно, как и 8 «больших» планет.

Полноценно исследованы были только 2 из них. до сих пор пребывает на орбите ближайшей карликовой планеты, Цереры и уже давно успела передать первые фото карликовой планеты. А аппарат 14 июля 2015 совершил историческое сближение с самым крупным транснептуновым объектом Плутон, фото поступили на Землю спустя несколько дней. Остальные 4 планетоида пока остаются загадкой для нас.

Впрочем, вопрос Сколько карликовых планет в Солнечной системе остается открытым. Уже на сегодняшний день у астрономов есть 40 кандидатов, находящихся за орбитой Нептуна, дальнейшее изучение которых может позволить их отнести к данной категории. Другие ученые убеждены, что общее количество малых планет в поясе Койпера, рассеянном диске и облаке Оорта достигает не меньше 2000.

Внесолнечные малые планеты

Что же касается внесолнечных малых планет, то они вряд ли будут открыты на текущем поколении телескопов. И дело тут даже не в относительно скромных размерах подобных тел, загвоздка кроется в 4-ом пункте определения, что на практике проверить в далекой планетной системе будет весьма непросто. Однако некоторые сведения о существовании карликовых экзопланет все же есть, так согласно одной из популярных гипотез Седна имеет внесолнечное происхождение и была захвачена гравитацией нашей системы 4 млрд лет назад.

Страница 5 из 5

Церера

(Ceres) Средний радиус: 487,3 км. Период обращения вокруг Солнца: 4,60 года.

Церера является самым большим астероидом и единственной карликовой планетой в поясе астероидов, который находится внутри Солнечной системы. Сначала она считалась планетой Солнечной системы. Затем, в 1802 году, она была классифицирована как астероид, а в результате уточнения понятия «планета» Международным астрономическим союзом 24 августа 2006 года на XXVI Генеральной Ассамблее MAC, Церера получила статус карликовой планеты.

Планета является крупнейшим и наиболее массивным телом в поясе астероидов. По размерам она превосходит многие спутники планет-гигантов, и содержит в себе 32 % общей массы пояса. Наблюдения показывают, что Церера имеет сферическую форму. Это свидетельствует о том, что она имеет достаточную для этого гравитацию. Ее поверхность, вероятно, представляет собой смесь водяного льда и различных гидратированных минералов, таких как карбонаты и глины. Церера, возможно, имеет каменное ядро и ледяную мантию, и даже вероятно, что она содержит под своей поверхностью океаны жидкой воды. В 2007 году был запущен американский КА Dawn («Рассвет») для исследования астероида Весты и карликовой планеты Цереры. Программа предусматривает выход аппарата на орбиту вокруг Весты в 2011 году, а Цереры - в 2015 году. При наблюдении с Земли ее видимый блеск колеблется от 6,7т до 9,3т. Планета была открыта 1 января 1801 года итальянским астрономом Джузеппе Пьяцци в Палермской астрономической обсерватории. Она была названа в честь древнеримской богини плодородия Цереры.

Хаумеа

(Haumea) Средний радиус: 1400 км. Период обращения вокруг Солнца: 283,28 года.

Хаумеа - карликовая планета, плутоид транснептуновый объект (ТНО), имеющий два спутника с периодами обращения 18 и 49 суток. Она имеет сильно вытянутую форму, как полагают астрономы, из-за быстрого вращения вокруг своей оси с периодом около 4 часов. Вероятно, колебания яркости, наблюдаемые у Хаумеа, подтверждают это предположение. Согласно данным астрономов из Паломарской обсерватории (Калифорния, США), планета имеет размер, сопоставимый с размером Плутона. Ее средняя плотность оценивается выше, чем у ее соседей по поясу Койпера - до 3 г/см3.

Спектральные исследования Хаумеа показывают, что ее поверхность также, как и поверхность Харона, покрыта преимущественно водяным льдом.

Существует гипотеза происхождения планеты в результате столкновения двух небесных тел. Большая часть метана и водяного льда после удара испарилась и была выброшена в окружающее пространство. Зто вещество могло впоследствии образовать два спутника Хаумеа. Косвенным подтверждением можно считать тот факт, что на близких орбитах обращаются еще как минимум три объекта меньшего размера со спектрами, как у Хаумеа - возможно ее «осколки» и разрушившегося после удара тела, которое должно было иметь диаметр около 1600 км.

Планета была открыта 29 июля 2005 года испанскими астрономами из группы Ортиса, которые проводили наблюдения в обсерватории Сьерра-Невады в Испании. Свое название она получила в честь гавайской богини плодородия и деторождения Хаумеа, родом из Нуумеалани, священной страны богов.

Макемаке

(Makemake) Средний радиус: 750 км. Период обращения вокруг Солнца: 309,88 года.

Макемаке - крупнейший из известных объектов пояса Койпера среди кьюбивано, объектов, чьи орбиты находятся за орбитой Нептуна и ее не пересекают. Так же он является третьей по величине из известных карликовых планет в Солнечной системе. У него не обнаружены спутники, что делает планету уникальной среди крупнейших объектов пояса Койпера.

Температура на поверхности Макемаке экстремально низка около -243 °С, что подтверждается высокой отражательной способностью - альбедо. Это дает основание полагать, что его поверхность покрыта метановым, этановым и, возможно, азотным льдом. Спектральный анализ поверхности Макемаке показывает, что метан присутствует на поверхности объекта в форме больших зерен, размером около одного сантиметра. Кроме этого, там может находиться этан и толины, скорее всего, образовавшиеся при воздействии на метан солнечного излучения. Содержанием толинов ученые объясняют красноватый оттенок Макемаке в видимом спектре.

Существуют доказательства присутствия на поверхности планеты азотного льда. Не исключается наличие у Макемаке временной атмосферы, которая может подпитываться испаряющимся в перигелии метаном. На орбите вокруг Макемаке не было обнаружено ни одного спутника, что затрудняет определение его массы.

Макемаке был открыт 31 марта 2005 года группой американских астрономов Паломарской обсерватории во главе с Майклом Брауном. Поскольку это событие произошло незадолго до Пасхи, то планету назвали в честь бога-создателя человечества и изобилия из мифов рапануйцев, коренных жителей острова Пасхи.

Эрида

(Eris) Средний радиус: 1163 км. Период обращения вокруг Солнца: 557 лет.

Эрида - карликовая планета, плутоид, имеет размер немного меньший, чем у Плутона . До 24 августа 2006 года она претендовала на статус планеты, поскольку считалась, что Эрида может быть больше Меркурия . Однако, точные измерения в ноябре 2010 года по тени от Эриды, которую наблюдали на Земле, при прохождении планетоида перед одной из звезд в созвездии Кита, позволили определить ее диаметр, который по результатам анализа данных составил 2340 км. Таким образом вопрос о том, какая карликовая планета является крупнейшей остается открытым и по сей день, поскольку диаметр Плутона по уточненным данным оценивается в 2322 км.

Международный астрономический союз отнес Эриду к разряду «карликовых планет». 11 июня 2008 года MAC объявил о введении понятия плутоид, которое определяет подвид карликовых планет, обращающихся вокруг Солнца по орбитам, радиусы которых больше радиуса орбиты Нептуна, а их форма близка к сферической. К этому подвиду также были отнесены Плутон, Макемаке и Хаумеа.

Благодаря наличию одного спутника, масса Эриды была установлена весьма точно и составила 1,67x1022 кг, что больше массы Плутона. Ее плотность близка к плотности Плутона и других тел пояса Койпера. Спектроскопические исследования показывают, что на поверхности Эриды лежит метановый снег, с примесью азотного льда.

Эрида была открыта группой американских ученых в составе М. Брауна, Ч. Трухильо и Д. Рабиновича и названа в честь греческой богини раздора.